Depression vid celiaki

Nej, det är det inte. Celiaki är en kroppslig sjukdom, men som så många andra sjukdomar kan den orsaka psykiska symtom, speciellt depression.

Enligt en undersökning gjord av dr Claes Hallert i Linköping, Sverige är det inte ovanligt, att en patient med celiaki först söker hjälp hos psykiater på grund av trötthet och depression, oftast många år förrän man småningom kommer fram till den rätta diagnosen. En del av patienterna kan till och med vara pensionerade på grund av depression i det skedet. Säkerligen finns det ett ansenligt antal människor med depression, som har celiaki utan att någon ännu vet om det.

Varför orsakar celiakin depression?

Det finns många orsaker. Redan det att man jämt och ständigt har magbesvär, utan att kanske under en lång tid få någon hjälp, gör att man blir deprimerad. För 20 år sedan var det inte ovanligt, att en patient, som befanns ha celiaki, hade genomgått ett stort antal röntgenundersökningar av magtarmkanalen, utan att man hittat något fel. Dessa patienter kanske i något skede till och med stämplades som hypokondriker.

Vid en obehandlad celiaki kan patienten lida brist på flera vitaminer och andra ämnen, som är viktiga för nervsystemets funktion, och detta kan orsaka depression.

Norska forskare har antytt, att gluten i och för sig skulle ha en skadlig effekt på nervsystemet hos patienter med celiaki - gluten kanske påverkar hjärnan på något sätt.

Hur länge har man kännt till att celiakin orsakar psykiska störningar?

Redan Dicke - banbrytaren inom celiakiforskningen - skrev på 50-talet: "The change in the psyche is marked with apathy and negativism dominating the picture".

Vilka är symtomen på depressionen vid celiaki?

Denna depression kan inte skiljas från en depression av andra orsaker. Patienten är nedstämt, har inte lust att göra någonting, sådant som tidigare upplevdes som roligt ger inte längre något utbyte. Vikten kan sjunka, då aptiten försvinner, men vikten kan också stiga pga tröstätande. Nattsömnen blir störd, men patienten kanske i stället vill sova på dagen. Patienten kan känna sig "skyldig" på ett obestämbart sätt, och han kan ha svårt att fatta beslut.

Går depressionen över med glutenfri kost?

Dessa symtom lindras naturligtvis då man börjar behandla celiakin. Man kan dock inte lova, att depressionen skulle försvinna som genom ett trollslag på några månader, ibland kan den fortsätta. Dr Claes Hallert, som gjort ett omfattande forskningsarbete då det gäller de psykiska aspekterna på celiakin, har visat, att ett tillskott av B6-vitamin kan hjälpa i de fall där depressionen fortsätter trots glutenfri kost.

Finns det andra kroppliga sjukdomar, som orsakar depression?

Ja, det finns det. Depression är inget ovanligt fenomen vid många vanliga hormonella sjukdomar, t.ex. störningar i sköldkörtelns funktion (hyper- och hypothyreos), sjukdomar i binjurebarken (Cushings syndrom, Addisons sjukdom), sjukdomar i bisköldkörteln (hyper- och hypoparatyreos) och vid sockersjuka, diabetes mellitus.

Svåra kroppsliga sjukdomar orsakar förutom många andra symtom också depression. Personer, som drabbas av hjärtinfarkt, hjärnslag, cancer eller svår reuma får nog ofta en depression, som kräver behandling, på köpet.

Trötthet vid celiaki

Depression är psykisk trötthet, medan trötthet är ett rent kroppsligt symtom.

Hur vanlig är trötthet vid celiaki?

I en föreläsning i Tammerfors i samband med celiakiföreningarnas 20-årsjubileum i september 1996 höll dr Claes Hallert ett uppskattat föredrag om tröttheten vid celiaki. Han berättade då bland annat, att ungefär var annan patient lider av trötthet vid tidpunkten för celiakidiagnosen. Orsakerna till trötthet kan vara en uttalad muskeltrötthet, blodbrist, vitaminbrist och det finns säkert också andra orsaker.

Muskeltröttheten kan vara svår, den kan upplevas "som en förlamning" och vara invalidiserande. Patienten kan ha svårt att orka stiga upp ur sängen, orkar inte gå i trappor, och att ge sig ut i bärskogen kan vara helt omöjligt.

Vad beror muskeltrötthet på?

De vanligaste orsakerna är kalkbrist, D-vitaminbrist, brist på kalium och magnesium. Dessutom kan musklerna bli inflammerade i sällsynta fall, ett tillstånd som någon gång kan kräva cortisonbehandling.

Vad beror blodbristen på?

Anemi kan vara det enda symtomet på celiaki. Oftast har patienten brist på järn, men brist på folsyra är inte sällsynt (brist på folsyra är ett nästan säkert tecken på celiaki!), och patienten kan också ha brist på B12-vitamin.

Om man är trött, hur stor är risken att man har celiaki?

Risken är nog förvisso väldigt liten. Man har uppskattat, att ungefär var femte människa av och till känner sig "onaturligt" trött, vilket innebär, att en miljon finländare lider av detta symtom. Det är inte praktiskt möjligt att söka celiaki vid alla skov av tillfällig trötthet. Men om patienten klagar över trötthet allt som oftast - och kanske dessutom har litet magbesvär och tendens till anemi - då kan det vara värt besväret att utesluta celiaki. Ett problem i detta sammanhang kan nog vara, att patienten är så trött, att han inte kommer sig för att beställa tid hos läkare för att diskutera sina bekymmer.