Theodor Billroth 1829 - 1894

Christian Albert Theodor Billroth var en kirurg verksam i Wien, som är mest känd för utvecklandet av nya metoder inom mag- och tarmkirurgin. De metoder han utvecklat för att operera bort en del av magsäcken (ventrikelresektion) är ännu i användning.

Theodor Billroth föddes i en fiskarby, Bergen, på ön Rügen vid Östersjö-kusten i Tyskland. Fadern var en präst i den lutherska kyrkan. Sonen studerade medicin i Greifswald, Göttingen och Berlin, och han blev färdig läkare år 1852, 23 år gammal. En av hans lärare i Berlin var kirurgen Bernhard von Langenbeck. År 1860 utnämndes han till professor i Zürich och år 1867 flyttade han till Wien, där han sedan stannade för resten av sitt liv. Han dog i hjärtsjukdom 65 år gammal och hans grav finns i huvudgravgården i Wien, i närheten av Beethovens och Schuberts gravar. Monumentet till minne av Mozart ligger också i närheten av Billroths grav.

Under sin tid i Wien utvecklade Billroth metoder för att operera levern, mjälten och magsäcken. År 1881 gjorde han här den första lyckade gastrectomin (avlägsnande av magsäcken) på en kvinna med en cancertumör vid nedre magmunnen.

Tidigare magoperationer

Jules Péan - en av den berömda franska kirurgen Dupuytrens lärlingar - i Paris fösökte avlägsna en del av magsäcken hos en patient med magcancer den 8 april år 1879, men patienten dog 4 dygn efter operationen. En polsk kirurg, Ludwig Rydiger, gjorde året därpå, den 16 november år 1880, ett liknande försök, men patieten levde endast 12 timmar efter operationen.

Den första lyckade ventrikelresektionen

Redogörelsen för operationen publicerades i Wiener Medizinische Wochenschrift den 4 februari år 1881, endast en vecka efter det att operationen gjordes. Här är Billroths egen redogörelse för operationens förlopp (Billroth, T. Open Letter to Dr L. Wittelshöfer. Wien. Med. Wochenschr. 1881;31: 162):

Den ursprungliga rapporten i Wiener Medizinische Wochenschrift år 1881

Denna kvinna var 43 år gammal, hade alltid varit blek, men annars tidigare frisk och med gott hull, mamman till åtta levande barn. Nu hade hon blivit sjuk, tydligen rätt plötsligt, med uppkastningar. Alla symtom typiska för en cancer vid nedre magmunnen med förträngning av magmunnen utvecklade sig snabbt. Eftersom dessa symtom är väl kända upprepar jag dem inte här. Uppkastningar med kaffesumpliknande innehåll förekom endast några gånger, och kvinnans uttalade blekhet och avmagring, liksom hennes svaga, snabba puls, hade utvecklat sig under de senaste sex veckorna, efter ständiga uppkastningar och intag av små mängder mjölk. Den enda föda hon kunde behålla för en tid var surmjölk, och detta räddade henne från svältdöden.

Förberedelserna för operationen utgjordes av tillvänjning av lavemang och magspolning med den vanliga metoden med injektion och pumpning. Med tanke på patientens stora svaghet och operationens sannolikt långa duration bad jag en av mina erfarna privata assistenter, Dr Barbieri, att handa nedsövningen. Läsaren förstår att det var nödvändigt att jag själv helt kunde ägna mig åt operationen, utan att behöva bekymra mig för nedsövningen. Den för magoperationer speciellt utrustade operationssalen var - av lättförståeliga skäl - uppvärmd till 24 grader. Alla mina assistenter var fulls medvetna om vikten av vad vi åtagit oss, och det förekom inte det minsta störande moment, och inte en enda minut av onödigt samtal.

Operationstekniken vid Billroth´s partiella avlägsnande av magsäcken (bilden publicerad 1891)

Operationen tog 1 1/2 timme den långsamma nedsövningen inräcknad. Ingen svaghet, inga uppkastningar, ingen smärta efter operationen. Under 24 timmar efter operationen gav inget annat än is genom munnen. Sedan gavs lavemang med vin. Följande dag fick patienten en skedfull surmjölk, till en början en gång i timmen, sedan varje halvtimme. Patienten, en mycket förnuftig kvinna, känner sig rätt välmående, ligger ovanligt lugnt, och sover under den största delen av natten med hjälp av en liten morfininjektion. Ingen sårsmärta; måttlig feberreaktion. Sårbandaget får sitta kvar orört. Efter några försök med bröd, som patienten inte tyckte om, fortsättes näringsintaget med endast surmjölk, som patienten intar ungefär en liter per dag. Lavemangen orsakar luftbesvär och koliksmärtor, och avslutas därför. En injektion med litet vin två till tre gånger per dag i ändtarmen tolereras av patienten. Gulaktiga mjuka avföringar som hos spädbarn. Pulsen är lugnare och starkare än före operationen. Patientens tillstånd har fortsatt på detta sätt till nu utan minsta komplikation. För att bevisa hur bra patienten mår, kan jag tillägga, att jag sett till att flytta patienten till en vanlig bäddavdelning i förrgår, på hennes enträgna begäran, eftersom hon vantrivdes på isoleringsavdelningen där hon som enda sällskap hade en kvinna, också denna uttråkad, som hade genomgått en äggstocksoperation samma dag.

En teckning av det avlägsnade preparatet, med en nål förd genom den av tumören förträngda nedre magmunnen (bilden publicerad 1891)

Jag är positivt överraskad över hur extremt lätt hela förloppet blev. Jag väntade större lokal och allmän reaktion, jag kunde till och med säga, att jag väntade mera funktionsstörningar från magsäcken. Jag kan ännu inte riktigt tro att allting kommer att fortsätta så här utmärkt. Hennes tidigare sjukdom kanske återkommer - detta skulle vara en helt fatal komplikation, eftersom ingenting kan göras i så fall. Såret och dess omgivningar är säkert nu, sex dagar efter operationen, så läkt, att fast en eller annan sutur ger vika bör patienten säkerligen inte få bukhinneinflammation. En lokal infektion med varbildning runt såret är möjlig. Vi hoppas att vi upptäcker sådana i tid så att vi kan drenera dem.

Förloppet hittills har visat, att operationen är möjlig. Vårt nästa steg - och ändamålet för våra följande studier - är att fastslå indikationerna för denna typ av operation, och utveckla tekniken, så att den passar för alla typer av fall. Jag hoppas att vi har tagit ett stort steg framåt för att kunna behandla patienter, som hittills ansetts ej behandlingsbara, eller, om det visar sig att cancern återkommer, åtminstone kunna lindra deras symtom för en tid. Jag är säker på att ni förlåter mig om jag uttrycker en viss stolthet över det faktum, att det är mina elevers arbete som gjort detta framsteg möjligt. "Nunquam retrosum" var min lärares, Berhard von Langenbecks, motto. Det kommer också att vara mitt och mina elevers motto."

Patientens senare öden

Den ovanstående rapporten publicerades redan en vecka efter operationen. Patientens namn är känt, hon hette Theresa Heller. Tre veckor efter operationen kunde hon skrivas ut från sjukhuset. Tyvärr gick det sedan inte lika lyckligt som i början. Tre och en halv månad efter operationen avled Theresa Heller på grund av cancermetastaser i levern - cancern hade alltså redan hunnit sprida sig till levern före operationen. Operationspreparatet - den bortopererade tumören i magsäcken - finns bevarat på Josephinum i Wien.

En del av en målning av A.F. Seligman gjord år 1889 visande Theodor Billroth i operationssalen vid Wiens allmänna sjukhus. Tavlan köptes år 1904 av det österrikiska undervisningsministeriet. De andra läkarna som fungerar som Billroths assistenter är alla identifierade. Patienten är en gammal man som genomgår en nervoperation.

Betydelsen av denna operation

Det kan man nog säga. Att en enda fallbeskrivning har en sådan genomslagskraft som den ovanstående är ytterligt sällsynt, och att den nya operationstekniken används ännu över 100 år senare är unikt.

Theodor Billroth som kulturperson

Under studietiden var musiken hans stora intresse, och hans största önskan var att bli musiker. Musikintresset inkräktade tidvis allvarligt på hans studier i medicin - som han dock fortsatte med på uppmaning av sin mor - och han spelade piano och gjorde en del kompositioner. Under sin tid i Zürich mötte Billroth Johannes Brahms, och deras vänskap fortsatte sedan i Wien, där de båda bodde, och de besökte ofta tillsammans konserer i den kulturstad Wien var redan vid denna tid. Det mesta av Brahm´s musik har haft sitt uruppförande i Theodor Billroths hem. En omfattande brevväxling mellan dessa två giganter på olika områden finns delvis bevarad.

Några böcker om Theodor Billroth - ifall Du vill veta mera::

Sök på hela internet Sök på Gastrolabs hemsida