the 
Home Page
Gravgårdar i New Orleans
"Huvudgatan på St. Louis III´s gravgård
New Orleans
År 1682 anlände den franska upptäcktsresanden René-Robert Cavelier till det område, där New Orleans nu ligger. Han deklarerade detta område vara den franska konungens egendom. Området var svårforcerat och fyllt av kärrmarker. Torts detta grundlades här en stad, som av och till förstördes av översvämningar från Mississippi-floden.
År 1762 överlämnade den franska kungen detta område till den dåvarande spanska kungen Charles III. Spanjorerna härskade över detta område endast under ett tredjedels århundrade, men under denna korta tid utvecklades området kraftigt, och New Orleans blev en viktig hamstad. I början av 1800-talet hade New Orleans 10.000 innevånare, av dessa var 5000 vita, 2000 fria färgade och 3000 slavar. I början av 1800-talet återgick staden med omnejd i Frankrikes ägo.
En känd arkitektsläkts familjegrav.
En viktig middag
Den 12 april år 1803 antydde en fransk tjänsteman under en middag i Paris, att området eventuellt var till salu. President Jefferson nappade omedelbart på erbjudandet, och köpte området för 15 miljoner dollar. Redan år 1810 var New Orleans den femte största hamnstaden i USA.
Det ovanstående är en kort och säkerligen inte helt felfri sammanfattning av New Orleans histora. Vill Du veta mera, så besök gärna Sven Gustafssons hemsida, där finns faktiskt allting om stadens historia och mycket om stadens nutid!
Natur och klimat
En stor del av New Orleans centrum ligger under Mississippiflodens vattennivå. Grundvattnet är högt, och översvämningar har orsakat stora skador på bebyggelsen under århundranas lopp. Det visade sig svårt att begrava avlidna på sedvanligt sätt under dessa förhållanden. Vid översvämningar hände det inte sällan, att kistorna flöt upp. Resan på 1700-talet övergick man därför till att begrava de avlidna ovanpå marken.
Gravhusen pryds av sirliga statyer och ger ofta åskådaren en konstupplevelse.
Gravgårdar i New Orleans
Gravgårdarna i denna stad avviker därför storligen från andra gravgårdar. De kallas ibland "De dödas städer" och de är fyllda av små ofta vackra och smyckade hus, i vilka kistorna placeras.
I det heta klimatet förintas både den avlidne och kistan på ett år, varefter - efter ett år och en dag - huset kan användas för en ny begravning. På detta sätt kan ett litet gravhus tjänstgöra som familjegrav i årtionden.
Stor dödlighet
En orsak till det stora antalet gravgårdar i New Orleans är att dödligheten periodvis under tidigare århundraden varit exceptionellt stor. New Orleans var en viktig hamnstad, och epidemier från "gamla världen" kom oftast först hit.
Vissa epidemier var så svåra, att offren fyllde hela gravgårdar. En gravgård med namnet Lafayette I grundades på grund av en gula febern-epidemi år 1833.
Brottslighet
Många av de mest sevärda gravgårdarna i New Orleans ligger i stadsdelar med kriminell belastning. Därför bör man nog inte besöka gravgårdarna nattetid - kanske ingen skulle ha lust att göra detta också annars? - och också på dagtid är det säkrast att röra sig i grupper. Gravgårdarna med sina många små hus och smala "gator" bjuder många gömställen för mindre hederliga människor.
Gruppexkursioner till gravgårdarna ordnas daglingen. "Tours by Inex" (Tel 504-486-1123) ordnar gruppbesökt till gravgårdarna St Louis I, II och III, i 10 - 20 personers grupper. Utflykterna börjar vid Hotel de la Poste, 316 Charles Streed. Den ej-kommersiella "Save our Cemeteries"-gruppen (Tel 504-588-9357) ordnar en fascinerande utflykt till St Louis I på söndagsförmiddagarna. Utflykten åtnjuret polisens beskydd och räcker i en och en halv timme.
Värdefull tomtmark
En liten tomt på några kvadratmeter vid "huvudgatan" kan kosta tiotals tusen dollar. Såsom många andra saker i USA är begravningsväsendet kallt kommersiellt - tom "hjärtlöst" enligt nordborts uppfattning.
"Easy Rider"
Gravgårdarna i New Orleans erbjuder en så speciell omgivning, att de har använts som bakgrundsmiljö i filmder. St Louis I gravgården figurerar i "Easy Rider". Denna gravgård grundades år 1788 och den ligger i närheten av de franska kvarteren (French Quarters). Området är farligt, och man bör nog inte besöka denna gravgård ensam.
Ovanstående bilder är tagna på gravgården med namnet St. Louis III. Denna gravgård grundades år 1833 i närheten av ett sjukhus för vård av spätelska. Gravgården är ännu i användning, och många över 100 år gamla hus används ännu som släktgravar. "Save our Cemeteries" restaurerar de värdefulla hus, som förfallit på grund av tidens tand och ett ansträngande klimat.
Dagens väder i New Orleans...
ser man i ovanstående bild, som också ger väderprognosen för de närmaste dagarna. Kan vara bra att veta inför en ev resa till New Orleans!
GASTROLAB
[Hemsida][FRÅGOR och SVAR][På engelska][På finska][Bokhandel][Historiska texter][Aktuellt][Alfabetiskt index][Endoskopiskt bildarkiv][Referenser][Patientföreningar][Feed-back och gästbok][The Digestive Chat - diskussionsforum om magbesvär][Gastrolab Forum][Medicinska tidskrifter][MEDLINE][Månadens bok][ ... efteråt][Anslagstavla][World News - GASTROLAB´ sökmotor][the GASTROLAB Daily][Om oss]
Månadens bok